Alice Chaplin: over bijzaken en fenomenen, verbeeld in kleurrijke 'notities'

Alice Chaplin (’93) kwam in aanraking met kunst tijdens haar opleiding grafische vormgeving. Ze leerde hier meer over en naarmate de opleiding vorderde besloot ze het ‘makende’ voort te zetten binnen de vrije kunsten. Haar werk uitte zich voornamelijk in het schilderen, daarom besloot ze na haar propedeuse jaar te starten met de bachelor schilderkunst aan het LUCA School of Arts (Gent, BE). Alice is een vrij bedachtzame schilder, werkt doorgaans op relatief groot formaat. Haar werk heeft vaak een duidelijke aanleiding en weet deze haarfijn te transformeren in een kunstwerk.

Tijdens haar WKNDX periode wil Alice juist haar aandacht vestigen op haar kleinere werken welke eerder voortkomen uit een intrinsieke motivatie dan uit een bedachtzame. “Het betreffen werken die ontstaan uit korte verhaaltjes en kleine ideeën, en geen duidelijke plaats kennen binnen mijn artistieke praktijk. De onbesproken werken.”

Alice vindt het interessant om deze werken anders te benaderen, door ze te presenteren, te behandelen en waar nodig van context te voorzien, wellicht via tekst. “Ondanks de variatie in onderwerpen (en beeldtaal) zijn er een aantal overkoepelende thema’s te herkennen. Ik werk graag met de inhoud van het afgebeelde en probeer deze, doormiddel van verf, naar mijn hand te vormen. Ik laat me leiden door hetgeen dat mijn aandacht trekt, en zorg dat ik deze aandacht vast kan houden voor zolang het nodig is.”

Inspiratie, vrije tijd en nadenken over een bijzaak

Haar directe omgeving is haar inspiratie, hoe de samenleving wordt geordend, hiërarchie en andere sociale of fysische fenomenen. De relatie tussen het één en het andere. Verder zijn er kunstenaars die als inspiratiebron dienen zoals John Körmeling, Jonas Staal, Paul Klee, Constant Nieuwenhuys en Wassily Kandinsky en Ed Ruscha, maar ook bijvoorbeeld Constructivisme, Kubisme, Johan Huizinga of Franz Kafka. Momenteel is Alice bezig met haar master beeldende kunst aan het KASK in Gent. “Ik wou mezelf de ruimte en tijd geven om dieper in te gaan op een thema waar ik al vaker over nadacht, namelijk ‘vrije tijd’. Aandacht geven aan hetgeen dat doorgaans ondergeschikt is aan de niet-vrije tijd, nadenken over een bijzaak. Dit is enigszins vergelijkbaar met wat ik tijdens mijn werkperiode bij witte rook wil doen, alleen dan binnen mijn eigen praktijk.” Omdat ze vaak aan grotere projecten werkt, of een focus heeft op één voorwerk voor een langere periode, dwaalt haar aandacht met enige regelmaat af. Dit afdwalen resulteert in een kleurig assortiment van kleine werken. “Deze ontstaan uit ideeën of verhalen die in mij opkomen en waarbij ik de drang voel om ze op papier of doek te zetten, om ze niet te vergeten, als een soort notitie. Vaak blijven deze ideeën bij enkele woorden in een schetsboek of een Word document, maar soms werk ik ze uit tot schilderijen. Ik wil een manier vinden om hier toch (voor een korte tijd) bij stil te staan en ze anders te presenteren.”
Wanneer Alice de tijd en – financiële –ruimte krijgt, is ze voorzien in haar benodigdheden om haar praktijk uit te voeren. Het jaar na haar bachelor merkte ze dat – naast een parttime baan – een atelier wat ook als woon- en slaapkamer fungeerde lastig was om écht iets aan te pakken. Daarnaast vindt ze het fijn om met andere mensen een atelier te delen, een beetje vergelijkbaar zoals op de kunstacademie. “Wanneer niemand je werk nog ziet en je er nooit feedback op krijgt, is het lastig om door te gaan met het maken van vrij werk. Al kan ik me voorstellen dat dit voor anderen misschien – toch voor een moment – juist prettig kan zijn, zoals het schrijven van een dagboek, niemand zal er ooit in kijken behalve als je het zelf deelt.”

Over toekomstplannen, verlangens…

In eerste instantie heeft Alice niet veel op haar planning staan, nog geen duidelijke, onvervulde verlangens. Toch heeft ze enkele dingen die ze wil doen zodra de mogelijkheid daar is, wanneer de notie van tijd minder aanwezig is. Zo heeft het haar vroeger leuk geleken om enkele jaren ergens in de Tornado Alley te wonen. “Verder zou ik graag langdurig onderzoek willen doen naar één onderwerp, of misschien wel een boek schrijven. Om wat realistischer te blijven, ik overweeg nog een master bestuurskunde aan te gaan na mijn studie schilderkunst.” Toch hoopt ze zich in de toekomst fulltime met kunst gerelateerde zaken bezig te kunnen houden.